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Le brochet en polder hollandais : un ancien eldorado du brochet !

Les polders hollandais, un paradis façonné par l’homme, sont des terres fertiles gagnées sur la mer. Endiguées et drainées par un réseau de petits canaux dont la profondeur dépasse rarement deux mètres, ces zones ont été mises en valeur par la plantation massive de roseaux et de plantes halophiles, essentielles pour assécher les sols. Le tout premier polder fut creusé à la pioche et à la pelle en 1612 par Jan Leeghwater à Beemster. Aujourd’hui, ces milieux représentent un patrimoine naturel et esthétique inestimable. Particulièrement riches en poissons blancs, ils constituent un véritable paradis pour les pêcheurs. La traque du brochet y est une institution, un passage obligé pour les passionnés. Ce biotope unique doit sa survie à une collaboration exemplaire entre les mouvements écologiques, les agriculteurs et les fédérations de pêche néerlandaises.

Le saviez-vous ?

Avec ses rivières, ses fleuves, ses lacs et ses canaux, le réseau hydrographique des Pays-Bas offre plus de 350 000 hectares de zones de pêche particulièrement poissonneuses. Près de deux millions de personnes, soit 10 % de la population nationale, y pratiquent régulièrement la pêche sportive. C’est l’activité de plein air la plus populaire du pays, séduisant notamment 550 000 jeunes. Ce dynamisme place les Pays-Bas au cinquième rang européen, juste derrière les quatre pays scandinaves. Générant un chiffre d’affaires de 700 millions d’euros, la pêche sportive y est reconnue comme un secteur économique majeur, et son ambassadeur incontesté reste le brochet.

La particularité des polders réside dans la connexion permanente de leurs canaux via des buses, des tuyaux ou des fossés que les poissons franchissent aisément. Fidèles au proverbe hollandais — « En été à la campagne, en hiver en ville » —, les brochets changent régulièrement de territoire. Jusqu'aux premières gelées, il trouve facilement de la nourriture et des postes confortables. Il reste donc relativement sédentaire sur son secteur. À l'arrivée du grand froid, le poisson blanc peine à se nourrir et migre vers les zones urbaines ou plus profondes, là où les eaux restent légèrement plus tempérées. Les brochets emboîtent le pas à ces bancs.

C'est ici que réside tout le piquant de cette pêche. Une baisse du thermomètre, un changement de vent ou une chute de la pression barométrique suffisent à vider un canal de ses carnassiers en quelques heures. Pour réussir, le pêcheur doit décoder ces mouvements migratoires. Que l'on pratique à pied ou en bateau, la règle d'or est de prospecter rapidement en peignant un maximum de terrain avec des leurres incitatifs. Exigeante mentalement et physiquement, la pêche en polder est un véritable sport de haut niveau.

Aujourd’hui, envahis par le cormoran, les polders se sont terriblement appauvris !